De mens achter vrijwilliger Monique

Monique is al bijna vijf jaar vrijwilliger bij de kleinschalige woonvoorziening Hamerstaete in Westervoort. ‘Er is hier voor mij een wereld opengegaan.’

Waarom ben je vrijwilligerswerk gaan doen bij Liemerije?
‘In het verleden heb ik een zorgopleiding gedaan. Iets betekenen voor mensen in kwetsbare situaties sprak mij toen al heel erg aan. Na die opleiding heb ik in heel andere sectoren gewerkt. Als vrijwilliger bij Liemerije komen eigenschappen als zorgzaamheid, goed kunnen luisteren, me kunnen verplaatsen in de ander en oprechte aandacht hebben, goed van pas. En dus belde ik de vrijwilligerscoördinator. 

Ik ben heel blij dat ik die stap heb gezet en doe dit werk met heel veel liefde en passie. Het maakt mij gelukkig om mensen die in Hamerstaete wonen aandacht te geven en blij te maken. En het is fijn om collega’s te hebben, echt onderdeel van het team te zijn, en vaste dagen te hebben waarop er op jou wordt gerekend. Ik kan veel voor Liemerije betekenen, en omgekeerd betekent Liemerije ook veel voor mij.’

Wat doe je zoal en wat vind jij daarin vooral belangrijk?
‘Naast de wandelgroep begeleid ik elke week een zanguurtje. Samen met ongeveer tien bewoners zingen we oud-Hollandse liedjes zoals ‘Daar bij die molen’ en ‘Tulpen uit Amsterdam’. Dat doen we met behulp van een boekje met songteksten. Ik vind het heel bijzonder. We klinken echt als een koor en iedereen wordt er blij van!

Ook help ik mee in de huiskamer, onder andere door te ondersteunen bij de lunch en bij het koffie- en theedrinken. Wat ik het belangrijkste vind, is echte aandacht geven, goed luisteren en kijken waar iemand behoefte aan heeft. Gezien en gehoord worden dóet iets met mensen. Voor de een is het belangrijk hun verhaal te kunnen doen, de ander vindt het fijn als je hun hand vasthoudt en oogcontact maakt. Ook is het belangrijk om mensen de tijd te geven om iets te zeggen of doen. Zo ontdekte ik dat een bewoner die niet meer kan praten wél zelf kan kiezen wat ze op haar brood wil, als je haar maar genoeg reactietijd geeft. Van mezelf was ik altijd best druk en gehaast. Hier heb ik geleerd om meer te vertragen, rustig te praten, niet meteen iets over te nemen of invullen, en om aan te sluiten bij de persoon tegenover je. Dat heeft ook mijn eigen levensstijl veranderd.’

Heb je een tip voor mensen die overwegen vrijwilliger te worden?
‘Loop een keer mee, proef de sfeer. Ik denk dat veel mensen verrast zullen zijn over hoe veel je kunt betekenen met aandacht, een wandeling of een luisterend oor, en hoeveel voldoening dat geeft.’